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Rôle des universités dans le débat public

En mai 2024, le Rectorat a constitué un comité scientifique réunissant des représentantes et représentants de la communauté universitaire, ainsi que des membres externes. Il lui a confié la mission d’élaborer un rapport destiné à repositionner, du point de vue de la politique académique, le rôle des universités dans le débat public. Il s’agissait d’interroger la place que l’±«²Ô¾±±¹±ð°ù²õ¾±³Ùé peut ou doit occuper face aux crises contemporaines, qu’elles soient politiques, environnementales ou sociétales.

Lancée dans le contexte des mobilisations étudiantes internationales en faveur de la Palestine, cette initiative s’inscrivait toutefois dans une réflexion plus large, conçue pour s’appliquer de manière cohérente à d’autres situations. Si la crise à Gaza en a été le déclencheur, l’approche se voulait d’emblée plus générale.

Dès l’ouverture de ses travaux, le Comité a tenu à exprimer sa pleine conscience des souffrances humaines et des violations du droit international survenues au sud d’Israël et dans la bande de Gaza. Il a salué l’engagement de membres de la communauté universitaire en faveur du respect du droit international humanitaire, estimant qu’il faisait honneur à l’±«²Ô¾±±¹±ð°ù²õ¾±³Ùé de Genève, qu’il s’inscrivait dans ses valeurs humanistes et résonnait avec les liens étroits qu’elle entretient avec la Genève internationale.

Le Comité a toutefois rappelé que la question en jeu ne concernait pas les prises de position individuelles, mais l’opportunité pour l’±«²Ô¾±±¹±ð°ù²õ¾±³Ùé, en tant qu’institution, de s’exprimer publiquement sur des enjeux internationaux.

Le 27 février 2025, le Comité scientifique a transmis ses sept recommandations au Rectorat. Suivant l’exemple d’autres établissements, tels que Sciences Po Paris, il propose que les autorités universitaires « ne se prononcent pas sur des questions de politique suisse et internationale, sauf si celles-ci affectent directement les missions de l’±«²Ô¾±±¹±ð°ù²õ¾±³Ùé ». Chaque recommandation a été débattue, ajustée si nécessaire, puis validée dans sa version finale lors des séances du Comité.

Le rapport remis au Rectorat comprenait deux volets : les recommandations, issues de discussions approfondies, et un exposé des motifs, rédigé séparément. Un chapitre de ce dernier s’étant révélé entaché de plagiat, le Rectorat a retiré le rapport initial et a ressaisi le comité sous une nouvelle présidence, lui demandant de rédiger un nouvel exposé, pleinement conforme aux règles de l’±«²Ô¾±±¹±ð°ù²õ¾±³Ùé et à sa charte d’éthique et de déontologie.

Le présent rapport explicatif, fruit de cette nouvelle démarche, a été soumis à l’ensemble des membres actuels du Comité scientifique avant sa transmission officielle au Rectorat, le 16 mai 2025.