Saint Pierre, dorsal, rang茅e nord des stalles de l'ancienne abbaye de Saint-Claude
Jean de Vitry
vers 1445-1449
Cath茅drale de Saint-Claude, France, Jura (prise de vue J茅rome Mongreville, Inventaire du patrimoine, R茅gion Franche-Comt茅)
sculpture sur bois (noyer), haut. 175 cm
Autour de 1440, Gen猫ve devint un centre important de cr茅ation de stalles. L'atelier du sculpteur Jean de Vitry joua un r么le essentiel dans le d茅veloppement de ce savoir-faire local. Il cr茅a un type particulier de mobilier, caract茅ris茅 par des dorsaux sculpt茅s en bas-relief figurant des personnages dress茅s en pied sur des consoles et plac茅s sous des arcatures. L'oeuvre faisait l'objet d'une polychromie partielle, mettant en valeur les seules parties essentielles (carnation, inscriptions, armoiries, ...). Ce type, connu sous le nom de "stalles savoisiennes", resta propre 脿 la production genevoise et savoyarde jusqu'脿 la R茅forme.
Les B茅n茅dictins de Saint-Claude, dans le Jura
fran莽ais, command猫rent vers 1445 脿 Vitry leur mobilier de ch艙ur qui fut
achev茅 en 1449. Il s'agit de la seule 艙uvre bien document茅e 脿 ce jour de
son atelier. Il faut cependant mettre en doute l'authenticit茅 de son
portrait sculpt茅 sur une jou茅e comme celle de l'inscription et de la
date (1465) qui l'accompagnent. L'appr茅ciation des stalles de
Saint-Claude est en outre rendue difficile en raison des transformations
successives dont elles ont fait l'objet, notamment lors de
l'intervention des ann茅es 1869-1872 confi茅e aux sculpteurs Alexis
Girardet et Charles Robelin. De plus, un incendie survenu le 26
septembre 1983 d茅truisit en quasi totalit茅 la rang茅e sud, reconstitu茅e
depuis.
On peut supposer la pr茅sence 脿 Saint-Claude de sculpteurs de
haut niveau, probablement d'origine franco-flamande, dont l'activit茅 a
pu 锚tre rep茅r茅e 茅galement 脿 Gen猫ve 脿 la m锚me 茅poque. En effet, c'est
certainement 脿 l'atelier de Vitry que la "Nation florentine" commanda
les stalles de la chapelle qu'elle avait fond茅e vers 1445 dans le ch艙ur
de l'茅glise des Cordeliers. Ces sculpteurs, qui 茅taient au fait de
certaines des innovations de l'ars nova flamand, ont enrichi les pratiques jusque-l脿 plus traditionnelles de l'atelier de Vitry.
Cette oeuvre fait partie d'une
s茅rie d'images choisies et comment茅es sp茅cialement pour ce site par les
enseignants de l'Unit茅 d'histoire de l'art. Elles ont en commun d'avoir
un lien avec Gen猫ve, que leur auteur y ait v茅cu, qu'il y fasse allusion
dans son oeuvre ou que celle-ci y soit conserv茅e.