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Pour cette 茅dition听2025 du Salon des inventions, l鈥櫛跃北贡鸢蹙背倜� viendra rappeler le r么le qu鈥檈lle joue dans ce processus: de l鈥櫭﹙eil 脿 la science chez les plus jeunes au transfert de technologies et la cr茅ation de start-up. Le , d茅di茅 aux scientifiques en herbe, sera pr茅sent du 9 au 13听avril. Et, pour la premi猫re fois, Unitec sera 茅galement pr茅sent avec une douzaine d鈥檌nnovateurs et d鈥檌nnovatrices comprenant majoritairement des start-up le mercredi听9听avril au Pavillon suisse de l鈥檌nnovation.
Inventer n鈥檈st pas innover
Une institution de recherche comme l鈥橴NIGE est un 芦continuum de l鈥檌nnovation禄, aime 脿 r茅p茅ter son vice-recteur, S茅bastien Castelltort. En effet, elle aide tout d鈥檃bord 脿 cr茅er des vocations d猫s le plus jeune 芒ge gr芒ce 脿 son centre de m茅diation scientifique, le . Celui-ci regroupe des ateliers scientifiques interactifs proposant des exp茅riences originales sur l鈥檃stronomie, la biologie, les sciences de la Terre et de l鈥檈nvironnement ou encore la pharmacie et l鈥檃nthropologie. Puis, 脿 travers son r么le central et plus connu d鈥檈nseignement et de recherche, l鈥櫛跃北贡鸢蹙背倜� se fait le berceau des d茅couvertes et des inventions qui en d茅coulent. Tout est en place 茅galement pour emmener ces derni猫res au stade de l鈥檌nnovation, afin que la soci茅t茅 en b茅n茅ficie, car d茅couvrir ne suffit pas pour innover.
La journ茅e du 9听avril sera l鈥檕ccasion d鈥櫭ヽhanger avec celles et ceux qui valorisent leur invention au quotidien: les innovateurs et les innovatrices et, en particulier, les entrepreneur-es qui ont franchi le pas du labo 脿 la start-up. Ces v茅ritables inventeurs et inventrices 茅taient le plus souvent des chercheurs et des chercheuses, mais, contrairement 脿 la majorit茅 de leurs coll猫gues qui pensent 芦connaissances et transmission du savoir禄, ils et elles ont pens茅 芦innovation禄 avant que leurs r茅sultats soient publi茅s dans une revue scientifique. 芦C鈥檈st un pas essentiel, car des publications trop pr茅coces peuvent bloquer la possibilit茅 de d茅poser ult茅rieurement un brevet, signant l鈥檃rr锚t souvent d茅finitif d鈥檜n transfert de technologies. Les universitaires souhaitant devenir des innovatrices et des innovateurs doivent ainsi nous contacter le plus t么t possible禄, rappelle Laurent Mi茅ville, directeur d鈥�Unitec.
Cheminer de la recherche 脿 l鈥檈ntrepreneuriat
Une fois la d茅couverte r茅alis茅e dans les labos universitaires, les chercheurs et chercheuses doivent imp茅rativement contacter Unitec, car les institutions sont titulaires des droits de propri茅t茅 intellectuelle sur les inventions, mais aussi pour obtenir de pr茅cieux conseils et un soutien financier ad茅quat en vue d鈥檜n potentiel transfert commercial. Le jeu consiste d鈥檃bord 脿 d茅terminer si nouveaut茅 et inventivit茅 il y a. En d鈥檃utres termes, si la brevetabilit茅 est possible. Laurent Mi茅ville ajoute qu鈥檈nsuite, il s鈥檃git de 芦d茅terminer s鈥檌l existe un potentiel de valorisation avec des partenaires priv茅s susceptibles de reprendre le d茅veloppement de la d茅couverte pour en faire un produit ou un service禄.
脌 ce stade, si rien n鈥櫭﹖ait fait, les brevets auraient de fortes chances d鈥櫭猼re abandonn茅s et de venir remplir les archives universitaires au quai du Seujet. Deux solutions s鈥檕ffrent principalement aux inventeurs et inventrices: cr茅er une start-up ou valoriser leur d茅couverte aupr猫s de partenaires industriels existants, charg茅s de poursuivre, seuls ou en collaboration, le d茅veloppement du produit. Le r么le d鈥�Unitec est d茅terminant lors de la d茅finition de cette strat茅gie de valorisation: seul ou avec l鈥檃ide d鈥檈xpert-es, le bureau 茅value l鈥檌nt茅r锚t du march茅 et, le cas 茅ch茅ant, finance des 茅tapes de maturation des inventions afin de maximiser les chances de succ猫s. Une fois la structure partenaire identifi茅e, Unitec se charge de la n茅gociation des accords de transfert. Dans le cadre de la cr茅ation d鈥檜ne start-up, celle-ci b茅n茅ficie en g茅n茅ral d鈥檜ne licence exclusive dans son domaine d鈥檈xploitation. Certain-es quittent alors l鈥橴NIGE pour rejoindre la jeune pousse, alors que d鈥檃utres pr茅f猫rent rester dans la recherche acad茅mique.
Franchir la derni猫re montagne
Pour la start-up, l鈥櫭﹖ape suivante consiste 脿 d茅velopper le produit au niveau pr茅industriel ou pr茅clinique, donc encore 脿 l鈥櫭ヽhelle d鈥檜n laboratoire, et pouvoir ainsi, d鈥檜ne part, d茅montrer son efficacit茅 technique et, d鈥檃utre part, confirmer son potentiel 茅conomique. S鈥檈nsuivra la demande d鈥檜ne autorisation de mise sur le march茅, ce qui peut impliquer de co没teux essais cliniques selon le type de produit. Afin d鈥檃ider financi猫rement les jeunes entreprises, de nombreux outils et bourses existent au niveau cantonal et national. Si elles parviennent 脿 franchir ce palier, les montants d茅pens茅s jusque-l脿 鈥� on parle souvent de plusieurs ann茅es de d茅veloppement et de plusieurs millions 鈥� ne repr茅senteront que le sommet de l鈥檌ceberg, soit seulement 10% du co没t des futures 茅tudes cliniques, s鈥檌l s鈥檃git de d茅velopper un m茅dicament. Le co没t est largement moindre pour d鈥檃utres types d鈥檌nvention.
脌 ce stade, il est donc essentiel de trouver des investisseurs et des investisseuses pour obtenir un capital-risque. Compte tenu des sommes inject茅es, ils et elles deviendront majoritaires au sein de la compagnie et si l鈥檃venture se poursuit, il y a de fortes chances que la start-up soit rachet茅e par une grande entreprise. De fortes chances existent 茅galement pour que l鈥檃pplication cible de l鈥檌nvention initiale soit r茅orient茅e en fonction des r茅sultats obtenus lors du d茅veloppement et du potentiel commercial. Voil脿 les nombreux et passionnants d茅fis auxquels sont confront茅es les inventions, tout comme celles et ceux qui les portent jusqu鈥櫭� ce que la soci茅t茅 civile en soit la grande b茅n茅ficiaire. 芦Car un nouveau produit, un nouveau service ou une nouvelle technologie peuvent cr茅er de l鈥檈mploi, am茅liorer la qualit茅 de vie, voire sauver des vies禄, termine Laurent Mi茅ville.
